鉴真东渡的故事我们都听过吧，可是鉴真东渡到底带来了多大的影响呢？

鉴真东渡的主观意愿是弘扬佛法，他受请的直接任务是传授戒律，那么，他的活动首先当然是宗教方面的。而这方面的活动又是经历了一番斗争的。鉴真东渡的时代，正是日本由奴隶制社会进入新兴的封建制社会的时代。当时日本佛教界的混乱，直接影响到封建统治秩序的巩固和封建经济文化的发展。鉴真赴日后，通过弘法传律活动，一方面可以克服佛教界的混乱状况，使日本佛教走上一定的轨道，更好地为维护封建统治服务；另一方面则可以通过唐代文化的传播，促进日本封建经济和文化的发展。

用当时的话来说，就是“以持戒之力，保护国家”。因此，当时日本统治者对鉴真的宗教活动是非常重视和支持的。但是，既然在这种宗教活动中包含着深刻的政治内容，就不能不受到保守势力的反对。在鉴真为天皇、皇后、皇太子和其他官员们授戒以后，正打算为一般人授戒的时候，日本僧人贤璟、志忠、灵福等却站出来竭力反对和排斥鉴真的三师七证的正规授戒法，主张坚持原来的自誓授戒，一时争论十分激烈，影响了鉴真弘法传律活动的开展。面对这种情况，鉴真决定派人与对方联系，约定日期，在兴福寺举行辩论会。

鉴真一行对辩论是胸有成竹的，尽管据说对方都是一些大名鼎鼎的博学之士，大家都毫无畏惧，一股必须驳倒对方的强烈愿望和勇气激励着他们，纷纷要求出面做代表与对方辩论，一时弄得鉴真很觉为难。这时，日本僧人普照心想:千辛万苦把大和尚请来日本，目的就是要克服日本当前佛教界的混乱状况，能有一个统一的正式戒律，使日本佛教走上正轨。因此，普照觉得开展一场辩论是大有好处的，同时他又感到鉴真等不会讲日本话，这却是进行辩论并能取得胜利的一个障碍。

于是，他挺身而出，说道:“各位都是大唐高僧，学识高超，参预辩论必然获胜。但各位都不大会讲日本话，这不能不算是一个很大的困难。我怀着对鉴师的虔诚，对大和尚的忠心，愿以学僧之名，出面辩论，万望大和尚允诺！”鉴真听了，十分感动，立即同意了普照的意见。意染合中日本僧人知道要在兴福寺举行答辩会的消息，都感到新奇。在开会的那天，纷纷涌到会堂，四周挤得水泄不通。这天午后，以贤璟为一方，首先进入兴福寺讲堂，坐在东边；鉴真一方后进讲堂，坐在西边，普照坐在最前面。讲堂鸦雀无声，异常寂静。

辩论开始，贤璟便提出了坚持旧戒的种种论点。普照理直气壮地一予以驳斥，并向对方提出了许多质问；同时，宣扬了三师七证授戒的意义。由于普照语言流利，说理清楚，层次分明，论据确凿，听众无不赞叹。话刚讲完，整个讲堂里一阵轰动，弄得贤璟等一时难以回答。普照两次催促，对方仍哑口无言。这时，讲堂内变得一片沉默，听众注视着辩论的双方，等待结局。原来态度比较骄横的贤璟，这时显得非常尴尬，和他同来的人，也都无言以对。又过了一会儿，贤璟等猛地起身俯首，表示决心放弃旧戒，接受鉴真授予的新戒。辩论也就到此结束。

所以说这一举动对日本佛教影响很大，为鉴真的弘法传律活动扫除了障碍。这件事情发生后，鉴真的声誉更高，普照的名声也大盛。此时，“凡经鉴真授戒者，方始为国家公认之僧尼”的说法，很快传开。