往昔有阎罗王，慈悲度化堕入地狱的众生。阎王问：你们知道为什麽来到这里吗?罪人回答：我们死的时候，随著生前所作恶业来到这里，愿大王慈悲赦免我们的罪过。

阎王问：你们作了什麽恶业?罪人回答：我们生前不孝父母，杀盗淫妄酒，打架斗殴，欺负弱小善人，诽谤圣道，所作众恶，不可具说，又相信邪师，烹杀猪牛羊来祠祀鬼神，以为有福，我今自首，忏悔所作一切恶业。

阎罗王说：你们在人间时，我派遣了五个使者巡视天下警示你们，你们为何不接受他们的教导?

罪人们回答：我们活著的时候，确实没有见过和听到过他们。

阎王说：仔细听好，我给你们说说这五个使者。

第一个使者：她们怀胎十月，如患重病，临产之时更是危急，分娩成功如死里逃生，孩子出生后要乳哺怀抱，辛勤照料，孩子长大后又为其忧虑万般，你们见到过吗?

罪人说：见到过，是生我养我的母亲大人;

阎王说：是啊，我的第一个使者，就是世间的母亲。

第二个使者：他们颜容衰败，头白齿落，眼盲耳聋，肉缰皮缩，走路蹒跚，你们见到过吗?

罪人说：应该是一位老人吧;

阎王说：恩，是世间的老人，他们是我的第二个使者。

第三个使者：他们病体怏怏，痛苦不堪，美食在前也吃不下，你们见到过吗?

罪人说：见到过，生病的人就是这个症状;

阎王说：世间的病人是我的第三个使者。

第四个使者：他们气息脉象一断，即身死命终，身体僵直，不到十天就肌肉腐坏脓血横流，膨胀臭烂，活著的时候互相贪爱，死时看多一眼都不愿意，你们见到过吗?

罪人说：有见到过，人死之后就是这样;

阎王说：这是我的第四个使者，世间的死人。

第五个使者：他们被捆绑著送进牢狱，身受各种刑罚，或截手足，或被火烧，或被斩首，你们见到过吗?

罪人说：这些人肯定是犯罪分子;

阎王说：对，世间的罪犯，是我的第五个使者。

阎罗王又告诉罪人说：你们既然已经看到，就应当思维，自己的身体也是要经历生老病死的，你如果犯罪，也会和他们一样，现世就会遭受殃报。你们为何不孝顺父母，恭敬长者，以仁慈为首呢?

所谓已所不欲勿施于人。应当接受世间贤明之人的启发和教导，皈依三宝，专心奉道，节制情欲，则可度脱众苦。自己作的罪业，现在要自己承受，我不会冤枉你们。

罪人说：我们生前确实造下了很多罪业。

阎王告诉狱卒说：你带他们去狱中接受刑罚吧。

狱卒长著牛头人手，两脚牛蹄，力壮排山，持钢铁叉，叉有三股，一叉罪人数百千万，抛入长宽各四十里的大锅中烹煮，万死万生，复有其他地狱更为剧苦。

有的罪人已经受报完毕得以出离，阎王对他们说：你们现在将要投生为人，应当孝顺父母，报父母恩，止恶为善，信奉三宝，守戒奉道，修诸功德，切莫又作恶业，再来此处受报。

诸罪人欢喜皆称万岁而去。