观音菩萨身边有一位龙女，大家通常称她为“善财龙女”，许多人以为，这位小龙女是四海龙王的家眷，而且极有可能是近水楼台的南海龙王之女，送到菩萨身边来侍奉的。在《西游记》里这种例子很多，比如泾河龙王的儿子就有为佛祖服务的，还有托塔天王的两个儿子，一个侍奉如来，一个侍奉观音，不过，这位善财龙女并非来自四海，而是出身于天龙八部。

提到天龙八部，许多人都是熟悉却不甚解，简单介绍一下，佛教中除了佛、菩萨、罗汉等果位的修行者，还有许多护持佛陀、佛法的神祇，其中最著名的有八个种族，分别是天众、龙众、阿修罗众、夜叉众、迦楼罗众、乾达婆众、紧那罗众、摩呼罗迦众。统称为天龙八部。而善财龙女，就是龙众里娑竭罗龙王的女儿。

这位娑竭罗龙王在龙众里地位非常高，位列八大龙王之一，同时还被选拔进入了“二十诸天”。要知道，二十诸天大部分都是天众，其中还有一些如鬼子母神、密迹金刚、散脂大将等著名护法神，娑竭罗龙王能够入选，显然是以他来代表龙众。不过娑竭罗龙王的成就依然不如他的女儿，甚至说整个天龙八部的所有人，都不如这位龙女有前途。

佛教经典《法华经：提婆达多品》中提到：“天龙八部、人与非人，皆遥见彼龙女成佛”。这句话来自于一个典故，娑竭罗龙王的女儿在八岁的时候，偶听文殊菩萨在龙宫说“法华经”，竟豁然觉悟，通达佛法，发菩提心，逐去灵鹫山礼拜佛祖，以人身成就佛陀。也就是说，善财龙女未来会成为佛陀，而天龙八部其他人依旧只能做护法神。

正是因为善财龙女有成佛的潜质，因此才有机会侍奉在佛教地位最高的菩萨，观自在菩萨身边。在《西游记》里，善财龙女也展现过非凡的法力，大家是否还记得收服红孩儿那一难中，孙悟空来南海求援，观音菩萨用玉净瓶借来一海之水，孙悟空哪有架海之力，想去拿却有如蚍蜉撼树，连齐天大圣的膂力都无能为力，可善财龙女竟然轻松托住。

不过这位龙女虽然法力广大，而且生的貌美脱俗，但心思单纯善良，没有心眼儿，因此菩萨不放心让龙女拿着玉净瓶跟着孙悟空走，菩萨当时的原话是：“待要与你拿了去，你却拿不动；待要着善财龙女与你同去，你却又不是好心，专一只会骗人。你见我这龙女貌美，净瓶又是个宝物，你假若骗了去，却那有工夫又来寻你？”

许多人都以为菩萨是一句戏言，或者说故意这么说，想让孙悟空拿点儿东西出来抵押，其实不是，善财龙女身为龙众的公主，又是天龙八部里唯一可以成佛的，倘若在菩萨这里有什么闪失，菩萨怎么和娑竭罗龙王交代呢？甚至整个天龙八部都会来南海兴师问罪也不一定，毕竟善财龙女可是天龙八部的希望。