钟茂森：凡事当留余地

【凡事当留余地。】

这是讲无论做什么事，都应当留有余地。从事上来讲，是讲做事不可以太绝，要懂得适可而止。从对人来讲，不可逼人太甚，应给人留下情面，对人对自己都好。在刘宋时代有一个人叫奚显度，他担任员外散骑侍郎的职务，皇帝孝武帝曾经命令他监督领导一个工程。这个奚显度是一个待人苛刻、暴虐、不讲道理的人，他为了赶工程，动不动就对那些工人捶打责罚。不管是炎热的夏天、或者是雨天、或者是寒冬下雪，都不让工人暂时休息，工人们都被他逼得受不了，有些人因而还自杀。这是什么？逼人太甚。为什么？为了把工程赶完，讨好皇帝。所以，因为自己的私心导致别人去受苦，这叫“虐下取功”，虐待下属去取得功劳，做事情不留下余地，功利之心太重。结果他的后果是什么？这个奚显度后来因为一个案情被揭发，他被牵连而处死了。

人如果懂得凡事留有余地，留人生路，天也能留给他生路，不给人以生路的，也就把自己自绝於死路之上。儒家特别强调中庸的道理，中庸这个“中”字，是无过、无不及，不能偏左也不能偏右，左倾、右倾都不行。这个“庸”是什么？长久。所以办事、说话要学会用中庸之道，不能够过分，也不能不及，办得恰到好处，也留有余地，可以长长久久。所以“凡事当留余地”，从心上来讲是教我们心常存中道。一个人能行中道，他待人也必定是宽厚仁慈，做事也必定是留有余地。

在唐朝天宝年间，唐玄宗这个时期，有一位很有名的道士，他有神通，他能够晓知过去、现在、未来。这个道士叫做翟干佑，他有一个本事是什么？能够召鬼神。有一次到了一个江边，这条江有十五处的险滩，他看到这个险滩会使那些来往路过的船只会有危险，所以他就把那些滩神，就是河神、江神，把他召来。跟他们讲，要把这些险滩把它搞平，不要那么危险，这路过的船只在江上走，也不至於翻船。结果召了十四处险滩的滩神来，就是有一滩，这一滩的滩神是一个女神，她不来。后来把她召来了，就问她，为什么你来得这么晚？结果这个女神就跟他讲，说我看道长您的意思，不过是为了方便路过的船舟可以能够安全。可是，虽然把这些险滩都搞平，所利益的也就是过往的这些商船。这些商船它们的主人都是很有钱的，即使是花一些费用请一些江边的纤夫来拉一拉船渡过险滩，他们所花费的还是少的。但是，如果把这些滩都搞平了，这些江边的小民，以拉船为生的，他们又没有田耕，又没有桑树种植来养蚕，除了来拉船以外，没有其他的资生手段了，这三、四百家的小民，他们的衣食又从哪里来？这个道长一听，觉得很有道理，他只想到要把险滩铺平，但是还没有细细的去考量做这件事情会不会砸别人的饭碗。他最后就决定，把这些险滩的滩神都送回去，不再做这些工程，使得那些小民都能够赖以生存。这是说明处处都能留有余地，使百姓不至於丢掉饭碗，这是仁人之心，一种仁慈心。

在《德育古鉴》里面有讲到一个故事。从前有一个人叫王毓俊，他的父亲叫做王复斋，是做官的。王复斋年轻的时候曾经买了一个妾，这个妾就常常遭到正妻的虐待。有一天王复斋去外地出差，这个妻子竟然把小妾锁在阁楼上，不给她饭吃，想把她饿死。

当时王毓俊才八岁，对他母亲说，要是把她饿死了，人家就会说母亲不贤慧，不如每一天就给她一点稀粥喝，让她慢慢死去。他母亲听了也觉得有道理，就听从了他的意见。结果王毓俊又偷偷的把一些食物装到小布袋里面，跟著稀粥一起送进去，因而小妾也就保住了性命。半年之后，这小妾生了一个儿子，王复斋为了避开妻子的嫉妒，将这个小妾母子就送到别的地方去居住。后来王复斋去世，王毓俊也长大了，他就把这小妾母子都接回来，这是他小弟弟，同父异母，对小弟弟关爱备至，就像同一个生母所生的一样。结果王毓俊后来自己生了好几个儿子，都是富贵显达。我们从这里看到，王毓俊对他的母亲那种不道义的、残忍的行为，没有马上去制止，说话还挺顺著他母亲说，这是懂得留有余地。但是又心里面把持著正义，委曲求全，使他母亲不陷於不义，这种孝心难能可贵。所以他自己的后代能够富贵显达，不是没有道理的。