佛法在初期的流布，多以传法的形式确立佛教的精神领袖。世尊拈花，迦叶微笑，一代大法，似水长流不息，经二祖阿难传到第三祖商那和修尊者的时候，佛教已是枝繁叶茂了。三祖商那和修是摩突罗国人，姓毗舍多，他的父亲叫林胜，母亲叫憍奢耶。据说他在母胎里呆了六年才出生，人们都觉得很怪异。西域有一种名叫“自然服”(即是商那和修的意译)的珍稀花卉，每当圣人降世时才会生于净洁之地，而在他降生时，奇花居然湛然妍放，因此父母就给他取了这个吉祥的名字。

当商那和修出家以后，才从年老的长者口中了解到，佛陀曾在他出生的地方——青林中授记说：“此林地名优留荼，吾灭度后一百后，有比丘商那和修，于此转妙*轮。”他后来果然证道，并得到二祖阿难尊者的印可，成为西天第三代祖师，又在青林降伏了二条火龙归顺佛教，从此声威大振，大弘佛法。商那和修在弘法的过程中，一直想寻找一个得意的弟子，把法脉传下去。一天，他来到吒利国，看到一个叫优波鞠多的青年，觉得器宇非凡，有大根性。

商那和修为了考查他，就和颜悦色地问他：“你今年几岁啦?”优波鞠多答道：“我今年十七岁。”商那和修故意难问他：“你是身十七岁，还是性十七岁啊?”优波鞠多虽然年青，却才思敏捷，马上反驳道：“大师，你的头发已经转白了，请问是发白呢?还是心白呢?”尊者的眼里，分明有了喜悦与希望之光。“当然是发白，不是心白了!”商那和修慈祥地答道。“那么，我是身十七岁，非性十七岁了!” 优波鞠多天真而漫烂的脸上，有了朝霞般的神采飞扬。苦苦寻找嗣法弟子的商那和修尊者舒心地笑了，这是如愿以偿的笑。

在我们生活中也许抽象的辩证法不是所有的人都喜欢,但如果一个国家一个民族没有了这些光辉灿烂的智慧流传,那这个国家这个民族也就将消亡了。如果有人要我给佛教下个定义的话,我以“智慧”这两个字来诠释她。智慧(般若)是佛教的特质。高深的佛理不仅对高智商的人开放,也不是远离我们凡庸的生活,因为她与我们的生活休戚与共。有的人恐怕会说“物质是基础”,然而,当你连拿起面包的精神力量都没有的时候,丰厚的物质与你又有何干?物质生活、精神生活乃至宗教生活,同时存在于我们的当下。