因果在我们学佛的过程中太重要了，没有因果就没有佛法。就好像高楼一样，没有地基就没有高楼，破坏地基就可以破坏高楼。破坏因果就是破坏佛法，宣扬因果就是建立佛法。因果就这么重要。

　　因果是生活的一个最基本的规律，但是我们在生活中容易把它忽视了，或者把因果关系搞错了。科学也是讲因果的，文学也是讲因果的，“因为所以”就是讲因果。在法律上更是讲因果，比如说一个人被判刑多少年，它一定是有依据的，这个就是因果关系。

　　对一个普通人来说，经常问三个字“为什么”，就是探寻因果。为什么他那么富，我这么穷？为什么你今天骂我一句？遇到灾难了，就说：“老天爷啊，为什么我这么苦啊？”所以，其实人心里边始终相信因果、探索因果。你们在生活中问了多少个为什么？想得起来吗？这一辈子，无穷无尽，但是问了这么多“为什么”，却没把这个“为什么”找到，这就是问题所在。所以我们要亲近佛法，听闻佛法，把这个“为什么”弄明白。

　　我自己从小就爱问为什么。到我念大学的时候，应该问到百万个为什么了，老师也没有办法回答，别人也没办法回答，所以心中一大堆为什么，始终压着我。比如说我在西安念书的时候，上街看到马拉车，我也问为什么。为什么我走路，它来拉车？为什么它变马我变人？如果我不小心变了马那是多痛苦啊！当我这样想的时候，心里第一是不明白，第二是很痛苦。所以我一般是不出门的，就在学校里边。因为每当一出校门，看到很多不明白的事情，回来就是一肚子的气。这就是不明白为什么，所以痛苦。还有我们对社会的种种现象，我们不明白，就问：“为什么会有这种现象？”但是没有找到答案。我们经常说社会不公，然后又问为什么社会不公？始终没有找到答案，所以心中痛苦烦恼。

　　当学习到佛法的时候，这个问题就不存在了。原来不公平就是最公平，因为不公平是宇宙因果规律造成的。比如我们昨天说的那一头牛，那是一头愚蠢的牛、智慧的牛，还是聪明的牛啊？是聪明的牛，所以聪明的最苦。那么那头牛它为什么变牛？跟我们一个人的命运一样。为什么我们今天是这样的命运？学习佛法以后，就明白原来有因才有后果。

　　佛法告诉我们一个道理，我们好多人都知道，就是：“欲知前世因，今生受者是。欲知来世果，今生做者是。”来生是什么？一般的理解，来生就是我们这一辈子以后的生命。过去生就是这辈子出生以前的那个生命。这个前世今生是这样的，但也不完全是这样。今天就是今生，明天就是来生；今天就是今生，昨天就是过去生。所以昨天你做了好事，今天你特别欢喜，今世的欢喜就是由于前世我们做了善。所以不要把前世今生单一理解得那么遥远。按照佛法最究竟的说法，这一刻就是现在世，过去的那一刻就是过去世，即将来到的这一刻就是未来世。听明白了吧？

　　为什么跟大家讲这个呢？我们经常碰到一些同修，好像他很了解因果。他在外边被别人骂了，回来就说：“都是上辈子做的错，上辈子造的业。”对不对啊？是不是上辈子造的业？他理解的上辈子是出生以前的那一个生命，实际上它不是出生以前造的业。他被别人骂是因为刚才他骂了别人，所以不是上辈子造的，是刚才造的。我们学佛人有时候把一切今生的不好统统推到上辈子去，今生什么都是对的。比如挨打了，摔跤了，他就说是上辈子的业。夫妻关系不和，他又说是上辈子的业。其实有很多就是今生、前两年、前几天造的业。所以我们学佛信这个因果也有信糊涂的时候。

　　还有一些有一点了解佛法的人，见到我就说：“我了解佛法，佛法就是修来世嘛。”我听了这个话以后，真想给他一记耳光。为什么要给他一记耳光呢？我们可以想象一下，如果给他一耳光，他会有什么反应？他就想还我一耳光，我就会说：“暂停，下辈子再还，你说佛教不是修来世吗？来世再还我啊。”我们犯了罪，被公安局抓了，你就跟他说：“等一等，下辈子再来抓我，因为我信佛教，佛教说一切在来世才报。”是不是来世才报啊？

　　所以我们要明白，佛教讲来世报指的是果报。果报是最大的结果。我们今生就已经开始报应了，它称为花报。比如我们种一粒苹果的种子，它什么时候才会结果呢？如果这棵苹果四年结果的话，那么它的果报要四年以后才出来，但是十几二十天的时候，我们就看到一颗芽发出来，报应已经开始了。报应是连续的，所以它不停地成长，然后长成一颗小树苗，一年以后长成一棵小树，它有叶子了，也有树荫了。两年以后，它长得更大了，我们可以搬个凳子，在树下乘凉了。秋天的时候，树叶也会掉下来，我们可以把树叶拿回家烧柴火了。你看，这已经开始报应了。到了第三年树就长得更大了，到了第四年，树就开始开花了，我们看到了美丽的花朵，闻到了清新的花香，报应更多了。一直到这个花谢了，然后结果，果子再长大，成熟了，我们把它摘下来吃，这个时候就称为果报了。

　　所以应该知道，我们做一件恶事，这个恶报会立刻开始。很多人不懂因果，他说：“我就见到很多做坏事没有报应的。”你们有看到的吗？我没有看到过。有人说：“他抢银行，不是没有被抓吗？”你要知道他已经开始害怕了，他晚上睡觉，风吹草动，就惊恐万状，他看到每一个人，都怀疑是便衣警察。说不定看到我这个和尚都怀疑是公安局的，真的是这样哦。我还没有出家那时候，曾经在北京火车站买票，有票贩子过来，我把他的手一抓，他自己就害怕了，以为我是便衣。你们看到没有？只要做违背因果的事，它的报应立刻在心中开始了。

　　所以从今以后，我们再说：“某些人没有报应。”这就错了。如果还相信做恶不一定会有恶报的话，我们下午就放假，到雷州城里面去，见到街上的人就给他一耳光，他会立刻给你一拳。偷了商店的东西，表面是一种欢喜，实际灵魂里面是一种谴责，这就是报应，报应已经开始。跟那颗种子埋进土里面一样，它已经开始发芽，只要我们不把这棵苗苗挖掉拔掉，它就会继续成长，最后得到一个很大的恶报。所以一旦做了恶，就要知道忏悔，就要知道改正。

　　我们看汽车司机，也可以明白人应该怎么做。汽车司机的眼睛是盯着路的，因为路可能是弯曲的，路上也可能有各种情况出现，他看路就是看自己车开对没有，这叫做知错。然后他又接受自己错了这么一个事实，紧接着他要转动方向盘，把这个错改过来，这样才会安全到达。人的一生也是这样，有一点错，必须立刻改正。改正晚了，就会有大的果报；改正得快，果报还没有出现或者果报还很轻微。有的人错了不会立刻忏悔，等过了几个月、几年，果子已经结上了，再来忏悔，已经很晚了，这个在佛教里面称为定业，就是改不了了。我们平常多念观世音菩萨，持戒律，不杀生，不偷盗，不邪淫，不妄语，那么在马路上就可以保障安全。如果车祸已经发生，我们再来忏悔，虽然忏悔也是对的，但是它没有办法去扭转事实了。所以我们明白了因果，就要时时刻刻去积累善因，就要时时刻刻去忏除恶业，只有这样人生才是最安全的。