装饰图案，佛教石窟中必不可少的艺术装饰，石窟艺术中的经典作品

石窟艺术，除了绚丽多彩的壁画外，还有丰富的装饰图案，这些装饰图案可以说是佛教石窟中必不可少的艺术装饰，不仅可以增加石窟造像的美盛，而且本身也具有一定的观赏价值。从造像装饰方面讲，除佛、菩萨本身以外的所有任何一件东西，都称得上是装饰物，如头光、背光、佛座、坐骑、手持物、华盖等，不仅十分丰富，而且还很精美。除佛、菩萨周围的装饰外，还有龛楣、窟顶的藻井等装饰。

头光是根据佛相的“三十二相”之说而生成的，是佛教造像艺术中不可缺少的一部分。头光一般由一层或多层圆内的图案组成，当然，在不同的历史阶段所呈现出的风格及特点也各不相同。佛教认为，佛陀的“眉间白毫”是头光的发光地。在《观无量寿经》中有这样的记载：“顶有圆光，面各百千由句。其圆光中有五百化佛，如释迦牟尼，一一化佛，有五百化菩萨。”

与佛教艺术不同的是，背光并不是源于古印度，而是由中国艺术家自己创造的，印度佛窟中极为少见。佛的“背光”是早期佛教石窟中的主要装饰，又称“身光”、“后光”、“举身光”。它附在石窟的后壁，从地下起，随着窟壁的窟隆形，通过佛的身躯，向前覆盖在佛的头上。

有关佛的背光，在《大智度经》有这的记线：“佛身之四边各一之光明，菩萨便没有，是二相之，它所说的是佛的背光，光源由佛的身体上发出，一般在佛说法时这种背光最为常见，又称“现起光”。“背光”上的花纹图案随着时代的不断发展，逐渐由简单的两三层到复杂的十几层，构成这些复杂背光的有火焰、莲花、飞天、小佛缠枝植物等。此外，还有十分特殊的背光形象，即释迦牟尼、太上老君、孔子等，真可谓是三家教主（佛、儒、道）应有尽有，不得不令人称奇。

也正是因为有这些丰富的背光图案，才产生了“公头光”、“五佛光”“千佛光”“七佛光”、“卷草光”、“迦留罗焰火花”、“七龙二风光”等。这些丰富、独特的背光，不得不说是古代佛教艺术家聪明才智的体现。

石窟中佛陀尊像，无论是坐还是立，都要在莲台上。一般只有莲花而没有底座的也称为莲台座。莲花，是佛教清净、圣洁，吉祥的象征，有着特殊的含义。尤以莲花出污泥而不染的高贵品质，来比喻教中佛、菩萨出于世间而清净无染。其实，莲花不仅在教乙木中占有较高的地位，甚至在现实社会也很受人们的青珠，具有一定的观赏价值。莲花座，也称花座、花台，是一种以莲花为形状的台座，是安置佛、菩萨像的台座。在佛教的佛菩萨台座中，除莲花座外还有须子座、鸟兽座、磐石座等，一般以莲花座最为常见。连花座也有以八叶莲花或千叶莲花等来作为佛、著萨台座的。总之，莲花座的形状十分丰富。

莲台座下方一种较高的台基称为须弥座，目的是为了衬托出佛像高大庄严的形象，令人产生崇敬之心。须弥座，具体地说，就是中国古代建筑台基的一种形式，也称金刚座。座上一般有凹凸的线脚，并刻有纹饰。“须弥座”这个名字的由来，是根据佛教四大名山中的须弥山而得名的。须弥座是一种叠涩（线脚）很多的台座，由圭角、下枋、下枭、束腰、上枭和上枋等部分组成，常用于承托尊贵的建筑物。须弥座最早源于古印度，原作为佛像的底座。中国最早的须弥座，是云冈石窟中的须弥座，为一种上下出涩、中为束腰的形式。

忍冬，也称“金银花”、“二花”，属多年生半常绿缠绕灌木。叶对生，明形，有柔毛，开花季节一般在夏季，片叶状，花唇形，十分芳香，外面有柔毛和腺毛，雄蕊和花柱都伸出花冠；花成对生于叶腋，初白后黄，黄自相映，因此得名为金银花。浆果球形，熟时成黑色。忍冬分布的地区极为广泛，几乎是中国各地都有，甚至在朝鲜和日本也有分布，既有野生的，也有人工栽培的。花和茎可作为药材使用忍冬并没有名贵花的娇艳之美，而且在花中也没有很高的地位。但却成为绘画或雕刻等艺术品边框上的装饰，可见它一定有非凡之处。忍冬与梅花一样，也很耐寒，而且还容易生长，枝蔓缠附双叶对生。

古代艺术家们，根据忍冬坚强的品格及双叶对生的形状来衬托主题，具有较高的装饰性，给人一种简练、浑朴的感觉。莲花，是石窟艺术中装饰物最为常见的，这不得不说是与莲花在佛教中的重要地位有着直接的关系。无论是背光、佛座，还是手持物，都少不了莲花的影子，当然，窟顶藻井也不例外，而且还是藻井中极为常见的一种装饰图案。莲花藻井图案既有单层式的，也有复层式的，看上去十分富丽、精美，是石窟艺术中的经典作品。