两位禅者走在一条泥泞的道路。走到一处浅滩时，看见一位美丽的少女在那里踯躅不前。由于她穿着丝绸的罗裾，使她无法跨步走过浅滩。

　　“来吧！小姑娘，我背你过去。”师兄说罢，把少女背了起来。

　　过了浅滩，他把小姑娘放下，然后和师弟继续前进。师弟跟在师兄后面，一路上心里不悦，但他默不作声。晚上，住到寺院里后，他忍不住了，对师兄说：“我们出家人要守戒律，不能亲近女色，你今天为什么要背那个女人过河呢？”

　　“呀！你说的是那个女人呀！我早就把她放下了，你到现在还挂在心上？”

　　唐代，严阳尊者问赵州禅师：“一物不将来时如何？”

　　大意是：在禅修的道路上，我抛弃了一切，下一步怎么做？

　　赵州禅师答：“放下吧。”

　　严阳尊者说，已经两手空空，还要我“放下”什么？

　　赵州禅师指示他：“放不下，那就把它挑起来！”

　　严阳尊者听到这里，忽然有所领悟。

　　唐代时，有参学禅法的僧人不远千里，来到河北赵州观音院（今柏林禅寺）。早饭后，他来到赵州禅师身前，向他请教，“禅师，我刚刚开始寺院生活，请您指导我什么是禅？”

　　赵州问：“你吃粥了吗？”

　　僧人答：“吃粥了。”

　　赵州说：“那就洗钵去吧！”

　　在赵州禅师话语之中，这位僧人有所省悟。

　　赵州的“洗钵去”，指示参禅者要用心体会禅法的奥妙处，必须不离日常生活。这些日常的喝茶吃饭，与禅宗的精神没有丝毫的背离。

　　有好多天，一休和尚独坐参禅，默然不语。师父看出其中玄机，微笑着领他走出寺门。寺外，一片大好的春光。放眼望去，天地间弥漫着清新的空气，半绿的草芽，斜飞的小鸟，动情的小河……

　　一休深深地吸了一口气，偷窥师父，师父正在安祥打坐于半山坡上。

　　一休有些纳闷，不知师父葫芦里卖的什么药。

　　过了一个下午，师父起身，没说一句话，打个手势，他把一休领回寺内。

　　刚入寺门，师父突然跨前一步，轻掩两扇木门，把一休关在寺外。

　　一休不明白师父的旨意，独坐门外，思悟师父的意思。

　　很快天色就暗了下来，雾气笼罩了四周的山冈，树林、小溪、连鸟语水声也不再明晰。

　　这时，师父在寺内朗声叫一休的名字。

　　一休推开寺门，走了进去。

　　师父问：“外面怎么样？”

　　“全黑了。”

　　“还有什么吗？”

　　“什么也没有了。”

　　“不”，师父说：“外面，清风、绿野，花草，小溪……，一切都在。”

　　一休忽然领悟了师父的苦心。

　　道一十二岁时到南岳衡山，拜怀让禅师为师，出家当了和尚。

　　一天，怀让禅师看道一整天呆呆地坐在那里参禅，于是便见机施教，问：“你整天在这里坐禅，图个什么？”

　　道一说：“我想成佛。”

　　怀让禅师拿起一块砖，在道一附近的石头上磨了起来。

　　道一被这种噪音吵得不能入静，就问：“师父，您磨砖作什么呀？”

　　怀让禅师：“我磨砖作镜子啊。”

　　道一：“磨砖怎么能作镜子呢？”

　　怀让禅师：“磨砖不能作镜子，那么坐禅又怎么能成佛呢？”

　　道一：“那要怎么样才能成佛呢？”

　　怀让禅师：“这道理就好比有人驾车，如果车子不走了，你是打车呢？还是打牛！”

　　道一沉默，没有回答。

　　怀让禅师又说：“你是学坐禅，还是学坐佛？如果学坐禅，禅并不在于坐卧。如果是学坐佛，佛并没有一定的形状。对于变化不定的事物不应该有所取舍，你如果学坐佛，就是扼杀了佛，如果你执着于坐相，就是背道而行。”

　　道一听了怀让禅师的教诲，如饮醍醐，通身舒畅。