或者也有人认为不杀生与吃素是佛教独有的，又说这是婆婆妈妈的事，妇人之仁。其实，不杀生与吃素，虽经佛教提倡得最力，但却不是佛教所独有的。

　　耆那教(Zina)是比佛教更古老的宗教，在佛陀时代，就早已有耆那教，并且老早已经主张慈悲戒杀和不吃任何动物。耆那教的教义有很多很相似于佛教，但是并不等于就是佛教。这个古印度的宗教，虽然已远不及古代那么兴旺，但是仍然存在于南印度。最近英国BBc电视公司拍录了一部纪录影带，介绍这个古老的宗教，使我们得以看到它的一斑。

　　BBC介绍南印度的耆那教神庙，许多千年古庙，都是石雕的，建筑宏伟而华丽，每一座都是超级的石雕艺术结晶。它的多重多级的浮屠，四边八面部雕刻了很多类似佛像的神像，璎珞宝盖，庄严无比！它的殿顶的石雕图案之华丽庄严，真是巧夺天工，使中国宫殿的藻井艺术望尘莫及。看过耆那教的大庙，才知道世上果然有天宫佛宫那么庄严美丽的建筑物，即使泰国的佛寺也只是小巫见大巫。

　　我未研究过，不知道耆那教的教义是否与佛教同出一源。不过，从影带的介绍——或者只是浮面的，我实在难免觉得佛教可能受过耆那教的影响，或者是佛教影响了耆那教。

　　在影带中，看见耆那教的僧人，是全身披着雪白的印度僧袍的，有些像从前甘地所穿的样子。他们也是剃光头的，不过没有灼烧头顶，他们也挂璎珞，也趺坐唸经，也唱诵。耆那教僧人除了穿白衣之外，各方面都很像佛教僧人，他们合掌走路，手上挂着念珠，恭敬进入大庙内，顶礼佛像与神像（有好些雕像像极了佛像，故此姑称之为佛像）。他们执行过午不食，而且是很严格地执行戒杀生，他们吃全素，住说法时告诫信徒不可杀死任何动物、昆虫，不可吃荤。耆那教的信徒都是终生吃素的，他们当中没有从事杀生的行业，他们不做屠户、渔人、猎人，甚至不做鞋匠，他们却是印度各民族之中最富有之一，他们拥有最高级的产业，最巍峨的神庙，最赚钱的工业与商业。他们的妇女，非常保守，外出都用脸巾，衣服也不可以露出身体（不过却是赤足），她们一见到耆那僧（都是男性，没有女僧），就都下跪顶礼，供养唯恐不及。

　　BBC讲解人是一位英国教授，他说：「耆那教执行吃素与不杀生，远比佛教更苛严，耆那教甚至于禁止滥伐林木植物。」

　　耆那教之中，还有一种苦行僧，是全身一丝不挂的。他们每天列队出动化缘，只许乞化一鉢一餐之粮，全是素食。他们之所以一丝不挂，是要放弃任何物质财物之意，并非无耻。他们不许拥有任何金钱财物产业，唯一可以拥有的是一柄葵扇与一只斋鉢。他们必须戒淫，绝对不许有淫念，平时他们在山林内苦行打坐，从不入民家，更无与民户应酬之事，他们乞化完了，就回到山林去。虽然他们是全身露体，状如野人，却没有任何人对之耻笑或不恭敬，即使是妇女信徒，见到这些苦行头陀，也都不回避，也不看他们身体，大家纷纷跪伏顶礼，这种宗教的虔敬自律，却不是在其他任何宗教所能看到的。

　　耆那教的严格持素，有三个理由：㈠不杀生，㈡自净其心意，㈢保健。这是耆那教一位僧人向BBC访问人员所说的。

　　相比之下，佛教有些人岂不应该自感惭愧？

　　在耆那教之外，还有基督教也有些教派是主张吃素的，最著名的就是「七日斋教派」(THESEVENTH-DAYADVENTIST)这是一个吃全素而且禁止杀生，禁止屠宰的基督教派。我对它研究未深，资料很少，不能妄断他们是受到佛教影响，我推想，也未必是受佛教影响，因为慈悲与不杀生是人类共通的最崇高的美德与理想。

　　香港九龙柴湾有一座基督教会的医院，名叫港安医院（不太清楚属于那一个教派），规定全院病人与医护人员一律在院吃素，绝对不准许吃荤！住过该院的一位病人告诉我此事，她说港安医院规定在院内的人必须吃全素，理由是爱护动物与保健。该院的医生们认为吃素比吃荤肉较为健康，使病人复元快得多。

　　这港安医院可以与台北市的基督教台湾疗养院（现名台安医院）互相比美！台湾疗养院的伙食是吃全素的，早已著名于世。基督教在美加也有一些医院是规定吃素的，很多基督教天主教的神职人士列举圣经的经文，指出应该吃素。（此文匆匆提笔，未及查经引用圣经语句，不过，既有神职人士提出，也必定是确实有据的，我们应无庸置疑。）

　　就是生活在沙漠地区的伊斯兰教徒，也常常有斋戒之期，不过我不很清楚他们的斋期，不敢乱说。